On distingue les épreuves selon :
- le type d'armes (de poing ou d'épaule),
- la distance (25, 50 ou 100 mètres),
- la position (debout, à genou, couché),
- l'absence ou la présence de rayures dans le canon,
- le type de mise à feu (mèche, silex ou percussion).
Bien entendu, on distingue aussi les armes d'époque dites "origines" de leurs répliques.
Les disciplines portent de noms pittoresques évoquant de grands noms de l'armement ou des évènements mémorables du passé (Colt, Miquelet, Mariette, etc...).
Les épreuves "cible" (car il y a aussi le ball-trap) durent toujours 30 mn pour 13 coups tirés.
En raison des difficultés propres à l'utilisation de ces armes, seuls les 10 meilleurs impacts seront retenus par les arbitres, spécialistes eux aussi.
Quoiqu'il en soit, il s'agira toujours de chargement par l'avant, jamais de cartouche métallique.
La période historique considérée s'étend sur 5 siècles ! Un vrai voyage dans l'Histoire !
De manière générale, on peut déplorer un regrettable recul de l'intérêt des tireurs pour ces disciplines pourtant particulièrement attachantes où l'on utilise des armes dont la détention ne nécessite pas d'autorisation préfectorale et dont certaines peuvent être acquises à des prix très raisonnables.
Ce sont de bonnes raisons pour motiver les débutants, mais je connais des tireurs très expérimentés dont ces disciplines restent les préférées, certains ne pratiquent même qu'elles.